Zdarzyło się w maju….

1 maja – Święto Pracy

Zaczęło się od tego, że w pierwszych dniach maja 1886 roku w Chicago zastrajkowało wielu robotników, którzy domagali się między innymi ośmiogodzinnego dnia pracy. Sytuacja w Stanach Zjednoczonych już od wielu lat była napięta. Ruch robotniczy, który stawał się coraz bardziej zdeterminowany i nastawiony na walkę w dążeniach do poprawy swojego bytu, podejmował różne formy protestów.

Po zwolnieniu całej załogi pracowników firmy McCormick Harvester Co, działacze związkowi zaczęli przygotowywać manifestację, która została zaplanowana na dzień 1 maja 1886 roku. Celem protestujących było wprowadzenie ośmiogodzinnego dnia pracy. Pojawiły się również hasła równouprawnienia dla czarnoskórych mieszkańców Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej. Pochód robotników miał bardzo spokojny przebieg. Nie doszło do żadnych aktów przemocy.

Niestety kolejny wiec robotników, zorganizowany 3 maja, doprowadził do rozlewu krwi. W trakcie robotniczej demonstracji policja użyła broni palnej i pałek. W wyniku interwencji służb porządkowych śmierć poniosło kilku robotników. Jednak do prawdziwej masakry doszło następnego dnia. Podczas pokojowego zgromadzenia robotników zaczął padać ulewny deszcz. Zostało niewielu, bo około 200 protestujących. Z niewyjaśnionych powodów i bez ostrzeżenia zaatakowała ich policja. W trakcie zamieszek ktoś rzucił bombę, która zabiła policjanta. Po latach historycy nabrali podejrzeń, że był to agent policyjny, który znajdował się w gronie protestujących robotników. W czasie pacyfikacji manifestujących sytuacja do tego stopnia wymknęła się spod kontroli, że wielu policjantów zostało postrzelonych przez swoich kolegów.

Przed sadem stanęło trzech głównych organizatorów majowego wiecu oraz kilku innych działaczy związkowych. Kary były bardzo surowe. Między innymi kilku związkowców skazano na karę śmierci. Wyroki został wykonane. W celu upamiętnienia tych tragicznych wydarzeń z 1889 roku II Międzynarodówka uznała dzień 1 maja Świętem Pracy.